云南铁皮石斛到了成熟采收期，每年可不间断采收，采收时剪下已可入药的茎枝，留下部分嫩茎让其继续生长，采收的鲜品可放至通风处自然晾干进行加工即可。具体时间和方法如下：
什么是冻干铁皮石斛？
冻干铁皮石斛是采用现代真空冷冻干燥技术替代传统的晒干、烘干工艺，最大程度保留新鲜铁皮石斛的活性成分，发挥铁皮石斛的养生功效。经过真空冷冻干燥后的铁皮石斛能排除95%-99%的水分，利于长期保存防虫蛀，整体的细胞破壁但基本架构保持完整，外形不变，复水性好，用水浸泡后迅速恢复新鲜的状态。服用安全方便，易储存。
冻干铁皮石斛有什么好处？
1、冻干铁皮石斛在零下几十度冷冻并在真空条件下进行低温干燥。
2、冻干铁皮石斛是破壁的石斛，有效成分易溶出。
3、冻 干铁皮石斛破壁完全，无需煎煮，可直接嚼服、泡茶喝、打浆、磨粉服用方便。
4、冻干铁皮石斛品质接近新鲜铁皮石斛，有效成分保留完整，最大程度保留了活性物质及挥发性成分。
5、冻干铁皮石斛可直接嚼服或泡水喝，真空冷冻杀死了细菌及芽孢，服用安全卫生。
6、冻干铁皮石斛含水量≤5%，能长期保存而不致变质。
云南兰茂告诉你冻干铁皮石斛与传统干燥石斛的对比
1、从外形上看
冻干铁皮石斛：外观鲜活饱满，演绎自然本色，直径粗细与新鲜的铁皮石斛一致。
传统干燥的石斛：晒干或烘干的铁皮石斛或者铁皮枫斗，在烘干过程中细胞随着水分的蒸发发生皱缩，变形缩小。
2、从保护有效成分上看
冻干铁皮石斛：冻干铁皮石斛可以存留白色胶质，极大限度保留其原有成分。与普通的传统干燥铁皮石斛比较，有效成分含量高出30%，接近新鲜铁皮石斛。
传统干燥的石斛：以传统热力法为主，这容易造成铁皮石斛中生物活性物质的损失，使铁皮石斛的药效下降40%。干燥过程的温度极易破坏铁皮石斛的活性成分，影响铁皮石斛的药用价值和疗效。
3、从食品安全角度上看
冻干铁皮石斛：冻干是在零下几十度的低温和真空的状态可以冻死铁皮石斛上的细菌及芽孢。
传统干燥的石斛：直接采收后干燥，农药及重金属残留较多。泡茶，需要熬煮2个小时左右;直接打粉生服，细菌芽孢，农药及重金属残留较多。
铁皮石斛10月后茎条进入成熟期，新茎增粗叶片不再增加，秋后叶片自然脱落，进入低温休眠期。叶脱落后，叶鞘紧包茎，呈白色状，药农称之白条。在不同的气侯条件及水分管理的条件下，落叶时间可以从10月至来年2月初，用贴树法、移活树及扦插易成活树种植的，9月后如天旱，不及时浇水的，叶片就开始脱落，遮阴好的或光照较适合的，进入11月后叶片才开始脱落，至来年2月初才落完。人工裁培铁皮石斛的收应根据叶片的脱落情况，叶鞘呈白色后才能采收，严格的说采收时间可以11月至来年2月。
（2）采收方法
石斛发芽到萌根至根伸长前所需营养物质完全靠上年生长老茎条供给。芽的肥瘦取决于老茎条是否饱满，老茎条饱满较粗壮所发之芽较肥，生长较快，反之则瘦，生长缓慢。传统的采收方法是采旧留新加工成中药黄草，而现代以石斛为原料加工的石斛枫斗，是以新条为原料，不用老条，就带来了这样一个问题：石斛发芽及生长前期所需要营养较差，所以，发新芽抗旱能力较差，生长瘦弱。在采收白条时，不能从基部割下，只能保留一段较肥胖的茎节采收，使来年新芽发时有充足的养分、水分供给，保证多年稳产高产、高质量。所采收的白条，放在阴凉干燥的地方，白条自采自加工的，边采边加工，以加工量定采收量，以出售鲜条为主的，一次采收后除去叶片出售。在采收时应注意有露水时或下雨时不能采收，晴天以中午12点后采收为好。采收时使用较快的刀片，从距采收时间三分之一处，向下45度角快速割下。
目前市场上卖的大多数铁皮枫斗以手工加工为主。将采回的茎洗尽泥沙，去掉叶片及须根，放至通风处自然晾干或者人工进行烘干，再进行烤制、卷曲、捆扎、烘干、火烧等多道工序，去除上面杂乱的毛皮，再进行包装即可。随着人们对铁皮石斛的了解，铁皮石斛鲜条也逐渐走进酒店及市民的餐桌。
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